2009年的阿谁挖掘季，谁也没思到一只脚的包摄问题会拖上十几年。

那时，亚利桑那州立大学的约翰内斯·海尔-塞拉西带队在埃塞俄比亚阿法尔裂谷一处340万年前的千里积层里，刨出了八块脚骨，其后被叫作念＂伯特尔足＂。

这八块脚骨，2009年由海尔-塞拉西团队在阿法尔裂谷340万年前的千里积物中发现。

骨头不会语言，这一搁，便是漫长的恭候。

当年几十年，学界大都坚信在距今三百多万年阿谁时刻段，东非这块处所就唯独露西阿谁物种方丈。

他们那时就明晰，这些脚骨不属于露西的物种，而在此之前，露西所属物种被合计是这一地区距今约300万到380万年间唯一已知的东说念主科物种。

露西1974年被发现，名气大到险些成了＂东说念主类先人＂的代名词，离伯特尔足的出地皮点不远。

那这只脚怪在哪？最精明的便是大脚趾。

这只脚显著不属于露西的物种，因为它有一个可对捏的大脚趾——肖似拇指——能让主东说念主像猿类那样抓捏树枝。换句话说，这位老兄是带着一对＂还能爬树的脚＂在地上漫步。

这跟我们当代东说念主全都不一样，我们的大脚趾老憨结识朝前并着，便是为了步碾儿蹬地用的。

更有道理的是它步碾儿的姿势。

有计划东说念主员归附后发现，这家伙固然能耸立行走，但发力的位置很特别。当它在大地行交运，最可能是靠第二个脚趾蹬地鼓舞，而不是像当代东说念主这么用大脚趾。

你不错思象一下，相同是两条腿步碾儿，东说念主家的＂步态＂和露西、和我们都不是一个套路。

海尔-塞拉西的追想很到位:步碾儿这件事，当年根底莫得范例谜底。这意味着，这些早期东说念主类先人的双足行走是以多种样式存在的；发现伯特尔足这么的标本告诉东说念主们，在大地上用两条腿步碾儿也曾有很多种样式。

我们老以为先人一朝从树险峻来，耸立行走便是唯一的进化至极，当今看，天然当年是同期摆了好几说念菜，谁也没急着拍板。可问题是，脚再奇怪，光凭脚是没法给一个物种＂上户口＂的。

在这个边界，基于颈部以下的骨骼来定名物种并不是旧例作念法，常常用来识别物种的是头骨、颌骨和牙齿。

说白了，定种这事认真＂看脸看牙＂，一只脚再特别也莫得决定性的话语权，是以团队只可一年又一年且归接着挖。

革新来自最近一次原野功课的获利。

在一次重返沃兰索-米勒处事技能，团队取得了几项关节发现:骨盆碎屑，以及至关紧迫的一块头骨和带有12颗牙齿的颌骨。这下材料皆了——有牙有颌，验明正身的硬凭证终于平直。

海尔-塞拉西的格调也从当年的严慎，酿成了当今的详情，他对法新社直言对这只脚和这些牙、颌属于统一物种莫得疑问。那它到底是谁？

谜底是一个2015年才被定名、之前一直有争议的物种:南边古猿德伊雷梅达种。发现这只高明脚的团队，2015年基于在伯特尔出土的约340万年前的颌骨，定名了一个新物种——南边古猿德伊雷梅达种。

当年这个新物种一公布，学界并不买账。这一文书在科学界碰到了一些质疑。由于化石颐养，亚搏体育在东说念主类家支上添新枝的尝试时时会激发强烈争论。

当今的关节是，新凭证让两块拼图严丝合缝地对上了。

除了形态比对，地质年代学帮了大忙。

德伊雷梅达种的一件副模标本，出土于一层横向畅达的砂岩中，距伯特尔足不到1公里，而含化石的地层位于一层年代为346.9万年前（弱点0.008）的凝灰岩之上。这种空间和年代上的双重锁定，把脚和颌骨紧紧绑在了沿途，逻辑上很难再绕开。

作家团队合计，基于伯特尔地点不存在其他东说念主科物种，将这只脚归入德伊雷梅达种是最从简的解释。

那么两个亲戚住一块儿，会不会抢食打架？这便是沃兰索-米勒处事简直特地的原因。

这处处事尤其紧迫，因为它提供了明确凭证，显现两个亲缘联系密切的东说念主科物种在统一时刻糊口在统一地区。放眼环球，能可信诠释这少量的处所咫尺就这一处。

它们怎么作念到不＂内卷＂的，牙齿给出了谜底。科学家对牙釉质作念了同位素分析，还原出双方的＂食谱＂，效果差得挺显著。

同位素检测显现，它与阿法种吃的食品不同，呈现出认知的生态鉴别。更具体地说，会爬树的那位主要在树上灌木里找吃的，而露西一族的菜单更宽，草木和草本都来少量。

这种＂各吃各的＂的单干，生态学上叫生态位分化。把这层道理讲透:不同的步碾儿样式，从来不仅仅骨头形态的折柳，背后是两套全都不同的活法。

一个靠垂直空间——爬上树冠摘果子吃嫩叶；一个靠水平铺开——在草原上长距离觅食。正是这种生态鉴别，匡助解释了多个早期东说念主类物种如何大概共存而不至于把彼此挤灭。

错开了赛说念，天然就少了你死我活的正面冲破。

一直以来，露西被默许是通往当代东说念主的那条干线，可若是阁下还站着别的物种，这条线就没那么理所天然了。这一发现是东说念主类进化故事的最新回荡，致使可能让露西所属物种算作智东说念主嫡系先人的地位受到一些质疑。

天然，这是＂可能＂，不是＂仍是＂。

学界对此的承袭，也比2015年那会儿温煦多了。

有计划者反复强调，搞明晰旷古先人怎么熬过风光剧烈波动的年代，不仅仅闲静敬爱心。

350万年前的东非，丛林退、草原进，环境正在剧烈洗牌，而这两个物种恰正是靠各自演化出不同的体型和服法，各找各的活路。这给今天正派遣风光变化的我们提了个醒:濒临环境巨变，从来不是唯惟一条路，战术的千般性自己便是一种韧性。

我们风俗把我方当成进化＂势必的产品＂，可化石清洁白白告诉你，当年好几种＂东说念主＂也曾沿途在大地上步碾儿，我们不外是其中荣幸走通的一支。

读懂了那段谁也不是唯一主角的旷古岁月亚搏体育，我们材干更清醒地看待我方的来路，也更从容大地对前路上那些充满变数的环境考试。